PLC：
- PLC是由模仿继电器控制原理发展起来的，20世纪70年代的PLC只有开关量逻辑控制，首先应用的是汽车制造行业。
也就是说PLC会更偏向于逻辑量（数字量）。
也可一台PLC为主站，多台同型PLC为从站，构成PLC网络。这比用PC机作主站方便之处是：有用户编程时，不必知道通信协议，只要按说明书格式写就行。
A-PLC工程师
相同I/O点数的系统，用PLC比用DCS有优势，其成本要低一些(大约能省40%左右)。PLC没有专用操作站，它用的软件和硬件都是通用，所以维护成本比DCS要低很多。
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PLC网格既可作为独立DCS，也可作为DCS的子系统。
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- PLC的CPU内有指示程序步存储地址的程序计数器，在程序运行过程中，每执行一步该计数器自动加I，程序从起始步(步序号为零)起依次执行到最终步(通常为END指令)，然后再返回起始步循环运算。PLC每完成一次循环操作所需的时间称为一个扫描周期。程序计数器的这种循环操作在DCS中是没有的，这也是PLC的冗余不如DCS的原因。
- PLC网格既可作为独立DCS，也可作为DCS的子系统。PLC由于采用通用监控软件，在设计企业的管理信息系统方面要容易一些。
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DCS：
- DCS是在运算放大器的基础上得以发展的。把所有的函数、各过程变量之间的关系都做成功能块(有的DCS系统称为膨化块)。
也就是说DCS更偏向于模拟量（过程控制方向）。
- DCS在控制器、I/O板、通信网络等的冗余方面，一些高级运算、行业的特殊要求方面都要比PLC好得多。
A-PLC工程师
- 在接地电阻方面，对PLC也许要求不高，但对DCS一定要在几Ω以下(通常在4Ω以下)。模拟量隔离也是非常重要的。在有爆炸危险的地方，应配置安全栅。
- DCS是控制（工程师站）、操作（操作员站）、现场仪表（现场测控站）的3级结构。用于大规模的连续过程控制，如石化等。
- DCS首先在化工行业得到应用。DCS和PLC表现的主要差别是在开关量的逻辑解算和模拟量的运算上，即使后来两者相互有些渗透。例如西门子的PCS7 过程控制系统，就是DCS+PLC的产物。
A-PLC工程师
听听业内人士细说PLC与DCS的区别
DCS与PLC在硬件平台基本一致，差异在软件与数据平台上。PLC比较开放，不同厂商的产品互联性好。西门子的PCS7与PLC的开发是独立进行的，虽然采用了PLC的硬件平台，但在系统构架、编程组态方式等都不一样。
—— 西门子公司PCS7市场推广经理 谢王争
DCS开发控制算法采用仪表技术人员熟悉的风格，仪表人员很容易将P&I图转化成DCS提供的控制算法，而PLC采用梯形图逻辑来实现过程控制，对于仪表人员来说相对困难。尤其是复杂回路的算法，不如DCS实现起来方便。
DCS系统通常提供完整的系统给用户，包括机柜，电源，工程师站，操作员站，用户只需在现场简单的安装。而PLC则需要系统集成。
DCS实现顺序连锁功能相对于PLC来讲是弱势，且逻辑执行速度不如PLC, 也不如PLC编程方便。
DCS的现场控制站层‘通常采用集中式控制，尽管支持远程分布式I/O, 但由于成本原因， 很少采用。而PLC基于现场总线的远程分布式I/O更灵活易用，能有效的节省接线成本。
—— GE Fanuc全球自动化解决方案中国区总经理贲志刚
PLC与DCS无法比较，PLC是控制器，是孤立的产品，而DCS是系统。但PLC可以与DCS的控制站比较，PLC的循环周期在10毫秒左右，而DCS控制站在500毫秒左右，PLC的开放性更好，作为产品其独立工作的能力更强。
—— OMRON公司
DCS是一个系统包括上位软件、网络与控制器，而PLC只是一个控制器，要构成系统还需要上位SCADA系统和与之相连的网络。
对PID回路控制，现在三菱的过程控制器也可以实现象SAMA组态一样的FBD编程；DCS系统更大，控制的回路数目更多，有比较多的控制和算法，可以完成比较复杂的回路间的控制。硬件可靠性差不多。DCS可以做到I/O的冗余，PLC则不可以。相对而言，PLC构成的系统成本更低。
—— 三菱电机自动化精密控制部经理
分析DCS与PLC的区别，最关键的是两点，一是DCS是分布式控制，拥有全局数据库；二是PLC是顺序扫描机制，DCS是以时间为基准的控制。我们的系统符合第一点，例如一个I/O标签的修改，在HMI也可以同步体现。
——罗克韦尔自动化过程市场产品经理
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